Proceso zombi

En Terminal, ejecuta ps -axo pid,ppid,stat,comm | awk '$3 ~ /^Z/'. Cada línea es un zombi, y la columna PPID muestra el proceso principal responsable.

No puedes matar un zombi, porque ya ha terminado. La solución está en el proceso principal. Sal de la app principal o reiníciala, y el zombi pasa a launchd, que lo limpia.

No cierres launchd ni otros procesos del sistema para eliminar zombis. Si el proceso principal es del sistema, reiniciar el Mac los elimina.

En la columna del comando completo de ps, un zombi aparece como <defunct>, porque su programa ya ha terminado. El proceso del que tienes que ocuparte es el principal.

1. Ejecuta ps -axo pid,ppid,stat,comm | awk '$3 ~ /^Z/' para listar los zombis. La Z de la columna STAT marca un zombi.
2. Apunta el número de la columna PPID.
3. Ejecuta ps -p <PPID> -o pid,user,command para ver qué programa es el proceso principal.
4. En Monitor de Actividad, elige Visualización > Todos los procesos, jerárquicamente para ver el mismo árbol de procesos principales y secundarios.
5. Ocúpate del proceso principal. Si es una app que abriste, sal de ella y vuelve a abrirla. Si es un shell o un script en Terminal, cierra esa ventana o detén el script. Si es un proceso del sistema, reinicia el Mac.

Un programa principal recoge el estado de salida de un proceso secundario con la familia de llamadas al sistema wait. Un programa que inicia procesos secundarios pero nunca los espera va dejando zombis. Es un error del programa principal, y solo su desarrollador puede arreglarlo del todo.

Ver un zombi un momento es normal. Existe entre el momento en que un proceso termina y el momento en que su proceso principal lee su estado de salida, que suele ser muy breve.

Merece un vistazo cuando el mismo proceso principal acumula muchos zombis, o cuando su número no deja de crecer durante horas. Para contarlos, ejecuta ps -axo stat | grep -c '^Z'. Para ver los límites de procesos de tu Mac, ejecuta sysctl kern.maxproc kern.maxprocperuid.

Estos tres términos se confunden a menudo, y cada uno necesita una solución distinta.

• Un zombi ha terminado de ejecutarse. Solo queda su entrada en la tabla de procesos.
• Un huérfano sigue en ejecución, pero su proceso principal ha terminado. macOS se lo pasa a launchd, el PID 1, que se convierte en su nuevo proceso principal.
• Un proceso colgado sigue en ejecución pero atascado, y a menudo aparece como “No responde” en Monitor de Actividad. A diferencia de un zombi, se puede salir de él o forzar su salida.

En pequeñas cantidades, los zombis no hacen daño, así que no hay motivo para arriesgarse a eliminarlos.

• No ejecutes kill -9 con el PID del zombi. Ya ha terminado, así que la señal no tiene ningún efecto.
• No cierres launchd ni otros procesos del sistema para eliminar zombis. Un reinicio hace lo mismo sin riesgo.
• No cierres el proceso principal sin comprobar qué es. Si es una app con documentos abiertos, guarda antes tu trabajo.