Processus zombie

Dans le Terminal, lancez ps -axo pid,ppid,stat,comm | awk '$3 ~ /^Z/'. Chaque ligne est un zombie, et la colonne PPID indique le processus parent responsable.

Vous ne pouvez pas tuer un zombie, car il s’est déjà terminé. La solution passe par le parent. Quittez ou relancez l’app parente : le zombie est confié à launchd, qui le fait disparaître.

Ne quittez pas launchd ni d’autres processus système pour éliminer des zombies. Si le parent est un processus système, un redémarrage du Mac les fait disparaître.

Dans la colonne de commande complète de ps, un zombie apparaît comme <defunct>, car son programme s’est déjà terminé. C’est au parent qu’il faut s’intéresser.

1. Lancez ps -axo pid,ppid,stat,comm | awk '$3 ~ /^Z/' pour lister les zombies. Le Z dans la colonne STAT signale un zombie.
2. Notez le nombre de la colonne PPID.
3. Lancez ps -p <PPID> -o pid,user,command pour voir quel programme est le parent.
4. Dans le Moniteur d’activité, choisissez Présentation > Toutes les opérations, hiérarchiquement pour voir le même arbre parent-enfant.
5. Occupez-vous du parent. Si c’est une app que vous avez ouverte, quittez-la et rouvrez-la. Si c’est un shell ou un script dans le Terminal, fermez cette fenêtre ou arrêtez le script. Si c’est un processus système, redémarrez le Mac.

Un programme parent récupère le code de sortie d’un enfant avec les appels système de la famille wait. Un programme qui lance des processus enfants sans jamais les attendre laisse des zombies derrière lui. C’est un bug du parent, et seul son développeur peut le corriger pour de bon.

Voir un zombie un instant est normal. Il existe entre le moment où un processus se termine et celui où son parent lit son code de sortie, ce qui est généralement très court.

Cela mérite qu’on s’y intéresse quand le même parent garde beaucoup de zombies, ou quand leur nombre ne cesse de grandir au fil des heures. Pour les compter, lancez ps -axo stat | grep -c '^Z'. Pour voir les limites de processus de votre Mac, lancez sysctl kern.maxproc kern.maxprocperuid.

Ces trois termes sont souvent confondus, et chacun demande une solution différente.

• Un zombie a fini de s’exécuter. Il ne reste que son entrée dans la table des processus.
• Un orphelin tourne encore, mais son parent s’est terminé. macOS le confie à launchd, le PID 1, qui devient son nouveau parent.
• Un processus bloqué tourne encore mais est coincé, souvent affiché comme ne répondant pas dans le Moniteur d’activité. Contrairement à un zombie, il peut être quitté ou forcé à quitter.

Les zombies sont sans danger en petit nombre : inutile de prendre des risques pour les faire disparaître.

• Ne lancez pas kill -9 sur le PID du zombie. Il s’est déjà terminé, donc le signal n’a aucun effet.
• Ne quittez pas launchd ni d’autres processus système pour éliminer des zombies. Un redémarrage fait la même chose sans risque.
• Ne quittez pas le parent sans vérifier ce que c’est. Si c’est une app avec des documents ouverts, enregistrez d’abord votre travail.