Cómo ver el uso de CPU y memoria en un Mac, app por app

La columna % CPU es una parte de un núcleo, y cada núcleo cuenta hasta el 100 %. Una app que usa cuatro núcleos a tope marca 400 %, y en un Mac con diez núcleos la columna puede sumar hasta 1000 %. Las cifras Sistema, Usuario e Inactivo que hay bajo la lista son partes del Mac entero; por eso siempre suman 100 % y la columna no.

En los chips de Apple, los núcleos no son iguales. Los núcleos de eficiencia se encargan del trabajo en segundo plano con una fracción de la energía, así que un proceso al 100 % en uno de ellos usa mucho menos del Mac de lo que sugiere el número. Elige Ventana → Historial de la CPU para ver qué núcleos están ocupados: los núcleos de eficiencia aparecen agrupados primero.

Los navegadores y las apps hechas con tecnología web reparten su trabajo en procesos auxiliares: uno por pestaña o por sitio, uno para los gráficos, uno para la red y uno por extensión. Chrome los muestra como Google Chrome Helper y Google Chrome Helper (Renderer), y Safari muestra sus pestañas con la dirección del sitio. Una sola app puede ocupar 30 o 40 filas, y ninguna parece grande por sí sola. Para los navegadores, consulta Chrome usa demasiada memoria.

Visualización → Todos los procesos, jerárquicamente coloca cada proceso auxiliar bajo la app que lo inició, lo que te dice de quién es. Monitor de Actividad no los suma, y si sumas tú la columna Memoria te sale de más, porque la memoria compartida entre procesos se cuenta en cada uno de ellos. Toma la suma como un límite superior aproximado.

Que un Mac tenga la memoria usada cerca de su memoria física es normal. macOS guarda en memoria los archivos usados recientemente como archivos guardados en caché, y comprime la memoria antes de recurrir al disco. La memoria sin usar es memoria desperdiciada, así que una barra llena significa que macOS está usando lo que pagaste.

La cifra que te dice si al Mac le falta memoria es la presión de memoria. En verde, todo cabe. En amarillo, macOS está comprimiendo e intercambiando para dar abasto, lo cual no es un problema durante un rato en un Mac con chip de Apple. En rojo, no da abasto, y las apps van más lentas o dejan de responder. Un espacio de intercambio usado que no para de crecer a lo largo del día apunta en la misma dirección. En Terminal, memory_pressure termina con la parte de la memoria que está libre en todo el Mac.

• La presión se pone amarilla o roja durante tu trabajo normal: el Mac necesita menos apps abiertas a la vez, o más memoria la próxima vez. La memoria de los Mac con chip de Apple no se puede ampliar después. Consulta cómo liberar RAM.
• La presión se pone roja y se queda así después de cerrar la app que la provocó: reinicia el Mac.
• La cifra de memoria de una app no para de subir aunque no la estés usando más: probablemente tiene una fuga de memoria. Ciérrala, vuelve a abrirla y actualízala.

Algunas de las filas más ocupadas son del propio macOS. Normalmente están trabajando para otra cosa, así que la pregunta útil es qué los ha puesto en marcha.

• kernel_task: una CPU alta suele significar que el Mac está demasiado caliente, y macOS mantiene ocupado el procesador para que tenga menos tiempo de calentarse. Consulta por qué los ventiladores de un Mac hacen ruido.
• WindowServer: dibuja todo lo que hay en pantalla. Se ocupa mucho cuando una app redibuja sin parar o hay varias pantallas conectadas.
• mds_stores y mdworker: la indexación de Spotlight, intensa tras una actualización de macOS o una copia grande.
• photoanalysisd y mediaanalysisd: Fotos analizando tu fototeca. Terminan solos.
• launchd: inicia todos los demás procesos. Cuando está ocupado, es que un ítem de inicio o una tarea en segundo plano no para de reiniciarse.

Terminal da las mismas cifras sin ventana, algo práctico por SSH o en un script.

1. Ejecuta top -o cpu para ver una lista en directo ordenada por CPU, o top -o mem ordenada por memoria. Pulsa q para salir.
2. Ejecuta ps -Ao pid,pcpu,rss,comm -r | head -11 para ver los diez procesos que más CPU usan ahora mismo. Usa -m en lugar de -r para ordenar por memoria; la columna rss está en kilobytes.
3. Ejecuta memory_pressure para ver las estadísticas de memoria que hay detrás del gráfico de presión de memoria. La última línea da la parte de la memoria que está libre.

La mayoría de las ralentizaciones tienen una sola causa, y la solución es encontrarla, no liberar memoria en general.

• Cierra o actualiza la app que está arriba en la lista. Si es un navegador, cierra la pestaña ocupada o desactiva la extensión que hay detrás.
• Tras una actualización de macOS, deja a Spotlight y a Fotos unas horas con el Mac enchufado para que terminen su trabajo.
• Olvídate de las apps que limpian la memoria y del comando purge. Vacían la caché de archivos, que macOS vuelve a llenar enseguida, y el Mac va más lento hasta que lo hace. Si tu Mac va lento por otros motivos, consulta por qué mi Mac va tan lento.
• Reinicia cuando la presión de memoria siga en rojo después de cerrar las apps que la provocaron, o cuando un proceso se quede bloqueado y “Forzar salida” no lo cierre.